Le professeur Virginijus Šapoka, chef du centre de médecine interne de l’université de Vilnius, explique comment gérer la douleur et ce qu’il faut savoir sur les analgésiques.
Université lituanienne des sciences de la santé praSelon les données de l’année dernière, pas moins d’un quart des Lituaniens souffrent de douleurs dorsales ou cervicales, et près d’un sur cinq de douleurs dans les bras ou les jambes. Les experts attirent l’attention sur le fait qu’une souffrance prolongée a un impact négatif sur le bien-être général d’une personne, par exemple en provoquant de la fatigue, en altérant la qualité du sommeil ou même en entraînant des symptômes dépressifs.
Souffrir de la douleur n’est pas une option
Selon D. Paulauskas, les gens se tournent chaque jour vers les pharmaciens pour divers problèmes de douleur. Les plus courants sont les maux de tête et les maux de dents.
« Les maux de tête rendent difficile l’accomplissement des tâches quotidiennes, c’est pourquoi les gens ne veulent pas attendre que la douleur disparaisse d’elle-même et veulent la soulager rapidement. Les douleurs dentaires sont aiguës et difficiles à supporter, c’est pourquoi il est également courant de gérer les douleurs dentaires avant une visite chez le dentiste », explique le pharmacien D. Paulauskas.
Cependant, les experts notent que certaines personnes préfèrent endurer la douleur ou cherchent d’autres moyens de la soulager. Selon le professeur Šapoka, il arrive même que des patients mettent leur vie en danger en souffrant.
« En général, la douleur ne doit pas être ignorée, car elle constitue un signal important pour un diagnostic précoce. Il est important de comprendre que la douleur est un signal qui indique que quelque chose ne va pas dans le corps. C’est pourquoi il faut être attentif », conseille V. Šapoka.
Le professeur ajoute qu’une douleur prolongée peut s’intensifier, se transformer en douleur chronique ou même neuropathique, et peut être déclenchée par un certain nombre de facteurs supplémentaires qui interfèrent avec la vie normale.
Paulauskas est également d’accord avec le professeur : « Bien que, d’après mon expérience, la majorité des gens n’aiment pas souffrir de la douleur et comprennent que, lorsqu’ils sont utilisés conformément aux règles, ils sont sûrs et font plus de bien que de mal, certains patients ont tendance à endurer la douleur, préférant des remèdes populaires tels que mettre une feuille de chou sur la zone douloureuse plutôt que de prendre ce qu’ils considèrent comme des « produits chimiques nocifs ».
Ce qui a aidé votre voisin ne vous aidera pas forcément
Le professeur Šapoka souligne que les gens se tournent souvent vers le paracétamol – un médicament facilement disponible et en vente libre – pour soulager la douleur.
« C’est un bon moyen de soulager la douleur, mais il est important d’avoir une évaluation professionnelle des effets à long terme, et pas seulement à court terme. Il n’existe pas de médicament idéal qui soulage uniquement la douleur – chaque analgésique a un effet sur la douleur, mais il a également des effets supplémentaires, tels que la rétention d’eau, l’augmentation de la pression artérielle. Il est donc préférable de consulter un médecin dans tous les cas, plutôt que d’acheter des analgésiques à l’aveuglette. Ce qui a marché pour votre voisin ne marchera pas forcément pour vous », ajoute-t-il.
Malgré la négligence des gens à choisir les analgésiques qui leur conviennent personnellement, Paulauskas note un autre problème lié au dosage des médicaments.
« Souvent, une dose trop faible ou trop élevée d’un médicament est utilisée. Par exemple, un adulte prend un comprimé, ce qui est la dose minimale par jour, et se plaint à la pharmacie qu’il a toujours mal. Et c’est logique, il peut avoir mal car il faut parfois prendre plus de médicament pour soulager complètement la douleur. Une autre erreur consiste à prendre une boisson chaude pour un rhume, qui contient un médicament pour soulager la douleur et abaisser la température, et sans s’en rendre compte, à prendre un comprimé pour un mal de tête. En buvant cette combinaison plusieurs fois par jour, on s’expose à un risque de surdosage », prévient M. Paulauskas.
Quels sont les éléments importants à prendre en compte lors du choix d’un analgésique ?
Selon le professeur Šapoka, le choix du médicament est déterminé par le type de douleur ressentie : si la douleur est aiguë, un analgésique à action rapide sera utile ; si elle est chronique, vous devez faire attention aux effets secondaires possibles, car le médicament peut devoir être pris pendant une très longue période.
Le pharmacien D. Paulauskas souligne que l’efficacité d’un médicament est déterminée par des facteurs complexes : le principe d’action de l’ingrédient actif, la rapidité et la durée de l’action, ainsi que la réaction du patient au médicament. Par conséquent, si un analgésique n’est pas efficace dans votre cas, vous devez le remplacer par un analgésique d’une classe chimique différente – comme les patients aiment à le dire, trouvez « votre propre médicament ».
« Faites également attention à la durée d’action du principe actif. Le naproxène, par exemple, a une longue durée d’action d’environ 12 heures. Les patients l’apprécient car il suffit de le prendre deux fois par jour, matin et soir, alors que l’ibuprofène ou le dexkétoprofène, par exemple, doivent être pris trois fois par jour en cas de douleur ».
Selon le professeur Šapoka, le marché lituanien est petit et certains médicaments y entrent tardivement.
« Pour cette raison, certains analgésiques sont également quelque peu négligés, ce qui empêche l’émergence de nouvelles traditions d’utilisation. Si l’on considère les médicaments qui dominent aux États-Unis ou dans d’autres pays européens, ainsi que leurs principes actifs, le naproxène est le choix le plus populaire. En Lituanie, une grande partie des patients choisissent le diclofénac, bien qu’il ait des effets secondaires importants et qu’il cause certains problèmes dans le système cardiovasculaire, comme l’augmentation du risque d’insuffisance cardiaque », a-t-il déclaré.
« Communiqué de presse de Publicum
